痛み解消！ぶら下がり健康法

これは、あくまで個人的な体験を紹介します。すべての方に効くというものではないと思います。

このたび二度目の奇跡体験に感動を覚え、ついついこの記事を書いています。「齢をとると、筋肉痛があとからやって来る」と諸先輩からお聞きしていましたが、ついに実感する年代になったようです。この筋肉痛はいったい何が原因だったかな？みたいな感じでワンテンポ遅れて痛みを感じるみたいな。そして、一度スジ（筋肉）を傷めるとなかなか治らない。何事にも時間が掛かる。だけど、いつの間にか治っている。

今回は、突然左腕の肘から手首にかけての腕の外側の筋肉（前腕伸筋群（しんきんぐん））に違和感を覚え、神経を刺激する痛みがあり力が入らなくなったのでした。なにせ痛みは後からやってくるので原因はよく分からいけども、おそらく仕事の研磨作業のときに作業姿勢が良くなかったのではないかと思う。ほんとうに原因が分からない。

一度目の奇跡体験

「椎間板ヘルニア」って聞いたことがありますか？この言葉との出会いは中学3年生の時でした。クラスの担任の先生は部活のバレーボール部の指導に熱心な方でした。授業では数学と体育を担当する熱くて明るい性格の人でした。その先生が激しい腰の痛みに悩まされ受診したところ、「椎間板ヘルニア」と診断され治療が始まりました。その治療というのはどうも機械を使って腰を伸ばすらしいのです。椎間板ヘルニアとは「腰の骨と骨の間にある椎間板の一部が突出して神経を圧迫する疾患」らしく、機械牽引療法にて腰をゆっくり引張りることで神経の圧迫を和らげ痛みを緩和するようです。

10代で部活にドはまりしていた頃、寮生活をしていたせいもあり、部は違えど皆一様にトレーニングに熱心だった。そして、激しいトレーニングの代償としてケガや故障はつきものだった。そのためか、学校側は特別講師を招き体育会の学生にストレッチングの講習を受けさせ、体の故障を防ぐためにトレーニングの前後に必ずストレッチをおこなうよう指導していました。それでも、過度なトレーニングに体が悲鳴を上げ、気づけばテニスエルボウに悩まされる者もいたし、わたしはサーブの練習で腰を痛めてしまった経験があります。

よく「一度、腰を痛めるとくせになる」みたいなことも耳にしていましたので、社会人になってからも前かがみの姿勢で重い物を持たないように注意していました。かなり注意をしている自覚はあったのですが、ついつい力んでしまい腰を痛めたことがあり、歩くのも苦痛なことがありました。そのとき、整体（体をねじったりして歪みを正す感じ）にかかってみたのですが、私の場合はそれほど効果がなかったようでした。

そして、ふと頭によぎったのは中学の担任の話です。椎間板ヘルニアの治療で腰を伸ばすのであれば、「わたしの腰痛も腰を伸ばせばいいんじゃね」という安易な発想でした。工場という職場では至る所にぶら下がれる箇所があるため、わたしはクレーンのメンテナンス用ハシゴにぶら下がってみました。そしたら、一瞬きわめて軽い薇電信号が体を通った感覚を覚え「ヤバい！、なんかやってしまった」と瞬間的に思ってしまいました。まさか、「足に力が入らなくなって歩けなくなった」なんてことないよな。

おそるおそる地面に足をつけてみると、すっかり腰の痛みもなくなって嘘のように快適に動けるようになったのでした。まあ、たまたま上手くいったのかもしれませんが、ほんとうに治ってしまったのです。

二度目の奇跡体験

そして、今回は原因がハッキリしない腕の痛みに襲われ、これまで経験のないタイプの痛みなのでどう対処したらよいのか皆目見当がつかない。厄年を過ぎたころだっと思うのですが、脚力を増強しようと思ってランニングした時にかえって筋を痛めて筋肉細胞の断裂が起きているような感覚になった経験があります。（それ以降は無理にランニングするのではなく、ウォーキングに切り替えています。）しかし、今回はその時のような痛みと種類が違い、腰痛の神経痛のときと同じような神経が圧迫されたような痛みが左腕に発生している。

近年では「パワーリハビリ」という言葉があるように高齢者の機能低下を改善したり、ケガの回復期に早期から適度な運動を入れる傾向がある。ただし、パワーリハビリの目的は筋力の「強化」ではなく、普段使っていない筋を動かして活性化させること。結果として動作がスムーズになり、歩行が安定したり、外出意欲が増したりする効果が期待されるものです。そのパワーリハビリのように軽い負荷をかけて動かして回復させるのが良いのか、それとも安静に動かさないほうが良いのか。本来であれば、整形外科にいくのがよいのでしょうが、病院にいってもどう説明して良いものかわからず様子をみることにしていました。

まずは軽負荷の腕の運動をやってみたのですが痛みが和らぐ感じがしなかったので、今度はバンテリンを塗って安静にしてみたのですが力が入る感じがしない。それでも放っておけば忘れたころには治るのでしょう。しかし、このまま力が入らないと「この先やばいよな」という不安もありました。こうなったら、腰痛カイゼンで効果があった成功体験を試さない手はない。そう『ぶら下がり健康法』をためしてみるしかない。しかし、自宅ではそんな場所はないので、実家の古い蔵の梁にしばらくぶら下がってみたのです。すると、親指と中指（あるいは薬指）でペットボトルをつまみ上げる動作が出来るように回復したのです。